Äntligen en politisk överenskommelse om en EU-lag gällande företagsansvar

EU:s Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDDD) ska reglera företags ansvar för människor och miljö hos EU-företag och gälla deras verksamhet både i och utanför EU. Företag som omfattas är de med en global årlig omsättning på över 150 miljoner euro och över 500 anställda. Men även företag utanför EU med en omsättning på över 300 miljoner euro kommer att omfattas längre fram.

”Det här är en enormt viktig milstolpe för att fastställa krav och förväntningar på stora företag att respektera mänskliga rättigheter och miljö. Det är också ett stort erkännande till alla oss inom civilsamhället som i över tio år har verkat för att få en lagstiftning på plats. Men att de finansiella aktörerna, som det ser ut nu, slipper undan huvuddelen av sitt ansvar är oroväckande. Likaså har Swedwatch länge arbetat för att hela värdekedjan måste inkluderas i en EU-lagstiftning, det vill säga även hur produkten kan komma att användas, men det täcks inte heller av överenskommelsen”, säger Alice Blondel, kanslichef på Swedwatch.

De finansiella aktörerna är just nu exkluderade från överenskommelsen när det gäller att göra en ”due diligence” (riskanalys) av sina kunder och hur de i sin tur hanterar mänskliga rättigheter och miljö. Enligt överenskommelsen ska det göras en utvärdering i framtiden kring huruvida finansiella aktörer kan komma att inkluderas.

”Swedwatch är kritiska till det här upplägget. Det är allmänt känt att finansiella aktörer kan bidra till allvarliga människorättskränkningar och till miljöförstöring, och både FN och OECD är också mycket tydliga med att de måste hållas ansvariga, så varför vänta?”, säger Alice Blondel.

Det var på torsdagsmorgonen som EU nådde en politisk överenskommelse om de mest kontroversiella frågorna som ska regleras inom den nya EU-lagen för företagsansvar. Det här var slutförhandlingen inom de trilogförhandlingar mellan kommissionen, rådet och parlamentet som ägt rum sedan i somras.

Enligt dagens överenskommelse måste stora företag ta itu med risker för människor och miljö som är kopplade till deras verksamhet och till deras affärsrelationer. Dessutom kommer de som utsatts för negativ påverkan av företags verksamhet kunna hålla företagen ansvariga inför en domstol i ett EU-land.

”Vi välkomnar särskilt att det kommer att bli mycket lättare för de som drabbats negativt av företags verksamhet att på olika sätt uppnå rättvisa. Till exempel kommer domstolar att få ökad möjlighet att få tillgång till dokument hos företagen, och det kommer också att vara möjligt för civilsamhället att representera drabbade i rättsliga processer”, säger Alice Blondel.

I över ett decennium har Swedwatch tillsammans med det europeiska nätverket ECCJ (European Coalition for Corporate Justice), där Swedwatch är svensk representant, krävt bindande EU-regler för företag, grundande på internationella ramverk och normer, när det gäller att agera på de risker som finns i deras värdekedjor, både när det gäller miljön och mänskliga rättigheter.